Neuronas espejo y aprendizaje.

Se han preguntado alguna vez, ¿por qué cuando ven a una persona sufrir un golpe fuerte, o una caída estrepitosa, o simplemente esté triste o llorando, es cómo si el dolor fuera de uno mismo también? Si esto te ocurre es porque el cerebro está activando zonas cerebrales que contienen unas neuronas especiales llamadas neuronas espejo.

En el campo de las neurociencia se cree que el descubrimiento de estas neuronas espejo, fue un avance importante, ya que cumple la función estructural del cerebro social, cual es la empatía (capacidad de entender y comprender las emociones y sentimientos de los demás), y las habilidades sociales de comunicación e interacción con otro individuo.

Huelga demás decir la utilidad y la importancia de estas neuronas en el campo del aprendizaje y el lenguaje.

¿Quién descubrió las neuronas espejo y cuál es la función principal y preponderante en el aprendizaje?

En el año 1996 un destacado neurobiólogo y difundidor científico, Giacomo Rizzolatti, estando en su laboratorio, en la Universidad de Parma, Italia, estudiando el comportamiento de unos primates, con los movimientos de las manos de estos monos, que se encontraban en compañía de otros de su misma especie.

Avanzando en las investigaciones, este investigador junto a sus colaboradores descubrieron que también en el cerebro humano existen neuronas que imitan el comportamiento del otro ser humano, simplemente observando o sintiendo la acción del otro.

La presencia en el cerebro humano de estas neuronas, cobró importancia y las descubrieron al realizar técnicas magnetoencefalográficas, que consisten en estimulaciones magnéticas del cerebro que se visualizan en imágenes de la zona prefrontal dorso lateral izquierda, (cerca de la sien) muy cerca del área de broca y en el lóbulo parietal, motora-sensitiva (parte de arriba y centro de la cabeza)

La importancia de las neuronas espejo en el lenguaje.

El lenguaje es uno de las funciones más complejas del cerebro, científicos descubrieron que el proceso de aprendizaje del lenguaje de niños lo hacen en mayor parte, gracias a las neuronas espejos. Según el comportamiento gestual del ser humano a la hora de hablar y comunicarse con otro, lo que hace el niño es mirar e imitar la conducta gestual y asociadas con las neuronas del habla ubicadas en el área de Broca, justamente encargadas de las funciones del habla en conjunción con estas neuronas espejo.

Las neuronas espejo son un tipo de neurona que se activa tanto cuando una persona realiza una acción como cuando observa a otra persona realizando la misma acción. Este tipo de neuronas fue descubierto por un grupo de investigadores italianos en los años 90 mientras estudiaban el cerebro de los monos. Se ha encontrado que las neuronas espejo también existen en los seres humanos y juegan un papel crucial en la imitación, el aprendizaje y la empatía.

Ejemplo en Niños

Imitación y Aprendizaje:

Cuando un niño observa a un adulto realizando una acción, como atarse los zapatos, las neuronas espejo en el cerebro del niño se activan de manera similar a como lo harían si el niño estuviera realizando la acción por sí mismo. Esto facilita el proceso de imitación, que es una forma fundamental de aprendizaje en los niños. A través de la imitación, los niños aprenden habilidades motoras, comportamientos sociales y lenguaje.

Desarrollo Emocional y Social:

Las neuronas espejo también están involucradas en la empatía y el entendimiento de las emociones de los demás. Cuando un niño ve a otro niño llorar, las neuronas espejo le permiten sentir una respuesta emocional similar, ayudándole a entender y empatizar con la emoción del otro niño. Este mecanismo es esencial para el desarrollo de habilidades sociales y la construcción de relaciones interpersonales saludables.

Ejemplo Práctico:

Imagina que un niño pequeño observa a su madre sonriendo mientras juega con un juguete. Las neuronas espejo en el cerebro del niño se activan, lo que no solo le ayuda a aprender cómo se juega con el juguete, sino que también le permite experimentar una sensación de felicidad similar a la de su madre. Este proceso refuerza el comportamiento positivo y promueve el vínculo afectivo entre el niño y la madre.

Importancia en la Educación

En el contexto educativo, los profesores pueden aprovechar el conocimiento sobre las neuronas espejo para diseñar estrategias de enseñanza más efectivas. Por ejemplo, modelar comportamientos y habilidades de manera clara y repetida puede ayudar a los niños a aprender más rápidamente y de manera más efectiva. Además, fomentar un ambiente empático y comprensivo en el aula puede mejorar las interacciones sociales y el bienestar emocional de los estudiantes.

Las neuronas espejo juegan un papel fundamental en el desarrollo cognitivo, emocional y social de los niños, facilitando el aprendizaje a través de la observación y la imitación, y promoviendo la empatía y las habilidades sociales.

Aprendizaje activo y colaborativo.

Las nuevas y modernas teorías del aprendizaje activo, que se dispersan en la Psicopedagogía activa, en la cual se insiste en los docentes de enseñar con técnicas pedagógicas centradas en el alumno como sujeto principal del aprendizaje.

Estas teorías demuestran que el aprendizaje de niños y jóvenes son más son más significativas cuando el alumno participa activamente, creando y desarrollando sus propios conocimientos, en interacción con sus compañeros de clases, motivándolos e incentivándolos a trabajar en equipos colaborativamente, con la guía e intervención correctiva del docente, inspirando al alumno a trabajar en los conocimientos previos en asociación y acomodación con aprendizajes nuevos.

*F.j.s.r.